近期美国前总统拜登的办公室发布声明，称拜登被确诊患有前列腺癌，且癌细胞已扩散至骨骼。那么，究竟什么是前列腺癌？它为何会发生？又该如何防治呢？接下来，让我们一起来了解一下。

什么是前列腺癌？

前列腺是男性生殖系统的重要附属腺，形似栗子，位于膀胱下方，包绕着尿道起始部。前列腺癌，顾名思义，就是发生在前列腺的恶性肿瘤。作为男性泌尿生殖系统最常见的恶性肿瘤之一，前列腺癌严重威胁着男性的健康。

全球范围内，前列腺癌的发病率存在显著的地域和种族差异。在欧美国家，其发病率位居男性癌症首位，如美国，前列腺癌占新发癌症数的30%。而在亚洲国家，发病率相对较低，但近年来，随着人口老龄化以及生活方式的改变，我国前列腺癌的发病率呈明显上升趋势，已成为严重影响我国男性健康的重要疾病。

前列腺癌的发病原因有哪些？

目前，前列腺癌的确切病因尚未完全明确，但研究发现，以下因素与前列腺癌的发生密切相关：

年龄因素：年龄是前列腺癌最重要的危险因素之一。前列腺癌主要影响中老年男性，发病率随年龄增长而显著增加。

遗传因素：家族史在前列腺癌发病中起着重要作用。如果一个人的直系亲属（如父亲、兄弟）患有前列腺癌，那么他患前列腺癌的风险将增加；若有2 个或以上直系亲属患病，相对风险会进一步增加，且有家族史的患者确诊年龄通常比无家族史者早。此外，特定基因如BRCA1、BRCA2 以及 Lynch 综合征相关基因的突变，也会增加前列腺癌的发病风险 。

种族因素：前列腺癌的发病率存在明显种族差异，黑人发病率最高，其次是白种人，亚洲人种发病率最低。

生活方式与饮食习惯：一些研究表明，高热量、高脂肪、高动物蛋白饮食，以及缺乏运动、肥胖等不良生活方式，可能与前列腺癌的发生有关。而多摄入富含维生素、纤维素的食物，如新鲜蔬菜、水果、豆类等，可能有助于降低发病风险。另外，吸烟、酗酒等不良习惯也可能对前列腺健康产生负面影响。

前列腺癌有哪些症状？

早期前列腺癌通常没有明显症状，这也是很多患者发现时已处于中晚期的原因之一。随着肿瘤的生长，可能会出现以下症状：

泌尿系统症状：肿瘤压迫尿道，可导致尿频、尿急、尿流缓慢、排尿费力、尿不尽，甚至尿潴留或尿失禁等症状，与前列腺增生的症状相似。部分患者还可能出现血尿、尿痛等症状。拜登此次就是因泌尿系统症状加剧而进一步检查发现了前列腺癌。

生殖系统症状：前列腺癌可能侵犯生殖系统，导致精液带血、勃起功能障碍等。转移症状：当癌细胞发生转移时，可出现相应部位的症状。如骨转移可引起骨痛，常见于腰骶部、骨盆、肋骨等部位，严重时可导致病理性骨折。拜登本次就诊就发现了骨转移；发生淋巴结转移时，可在腹股沟等部位摸到肿大的淋巴结。若转移至其他器官，还会出现相应器官功能受损的表现。

如何发现和诊断前列腺癌？

鉴于前列腺癌早期症状隐匿，筛查对于早期发现至关重要。目前，推荐对以下三类人群进行筛查：1.年龄大于50岁男性；2.年龄大于45岁且有前列腺癌家族史男性；3.携带BRCA2基因突变且大于40岁男性。

常用的检查方法包括：

前列腺特异性抗原（PSA）检测：这是最常用的前列腺癌检查指标。但需要注意的是，前列腺炎、前列腺增生等良性疾病也可能导致PSA升高。因此，PSA升高并不一定意味着患有前列腺癌，还需进一步检查 。

直肠指诊：医生通过直肠指诊，可以触摸前列腺的大小、质地、有无结节等。如果发现前列腺有硬结、质地变硬等异常情况，需警惕前列腺癌的可能。不过，直肠指诊对早期前列腺癌的诊断准确性相对有限。

影像学检查：如经直肠超声检查（TRUS）、前列腺磁共振成像（MRI）等。TRUS可发现前列腺内的异常回声结节，MRI 对前列腺癌的诊断、分期及鉴别诊断具有重要价值 ，能够更清晰地显示肿瘤的位置、大小、侵犯范围等。

前列腺穿刺活检：如果上述检查怀疑前列腺癌，最终确诊需要进行前列腺穿刺活检。通过穿刺获取前列腺组织，进行病理检查，以明确是否存在癌细胞以及癌细胞的类型、分级等，这是诊断前列腺癌的金标准。

拜登确诊前列腺癌的消息为我们敲响了警钟。了解前列腺癌的相关知识，积极采取预防措施，定期进行筛查，对于早期发现和治疗前列腺癌至关重要。希望广大男性朋友们重视自身健康，远离前列腺癌的困扰。